到了1543年，在英国，工匠们用青铜丝旋转着绕成一个形状规则的小块，这便是正式纽扣的雏形了。其实，早在15、16世纪时，金银的冶炼已有相当的水平，当时有些工匠专门用金 、银、象牙来制作纽扣，价格之昂贵可想而知。于是 ，这种"高贵"的纽扣成为了有钱人炫耀财富的手段。
直到18世纪，金、银、象牙纽扣依然是权贵人家的专用品；而在装饰性强的服装上，通常是采用绣花扣；锡合金已成为制作大众化的纽扣材料。18世纪中叶，英国社会流行光亮、昂贵的琢钢纽；法国甚至在这种琢钢纽上精雕细琢出透花纹！看来人自古就是如此，为了美，不惜花费再大的工夫与耐心。从近代至现代，科技的迅猛发展，研制出很多人工合成材料，如玻璃、树脂、纤维素、聚乙烯等就被用作纽扣的材料；动物的角、蹄和精细的工艺品陶瓷都属于贵重品。材料的多元化，使装饰性与实用性很好地结合在一起了。
随着社会的不断进步，生产力的不断发展，纽扣时时改头换面。纽扣在服饰中起着举足轻重的作用，它使衣物便于穿、脱。虽然后来拉链的出现，代替了部分纽扣的连系作用，但纽扣还是被广泛地使用，它甚至跳出了"为功能而生"的定义框框，在衣物中担当起纯装饰的作用。
金属纽扣回收之现代纽扣种类款式造型多样，人们在选用时考虑的也会更多，但美观还是人们非常看重的一点。
选用纽扣时，应与其他辅料一样，在颜色、外型、重量、性能质量以及价钱方面都要和服装面料相匹配。一件服装上，纽扣用量不宜太多，否则就会喧宾夺主。单纯用纽扣来获得装饰性效果，忽略了服装本身也是不可取的。
随着人们的认识的深化和对美的追求，到了18世纪，人们把纽扣主要当作装饰品来运用，其次才是作为连结扣件的适用品。在美化、装饰功用的差遣下，纽扣在此期间才开端呈现多样化1885年法国)创造了摁扣(掀扣)，为纽扣家族中添加了新的成员，这种撼扣普通用于手套和服装鞋帽上。随着纽扣装饰功用的加强，形方式式的纽扣不时呈现，真是琳琅满目，令人头昏眼花。纽扣的花色种类很多，有方形、圆形、棱形、椭圆形、叶形，以及凸花、凹花、镶花、镶嵌、包边、涂料纽扣等等。依照取材特性可分为四大类：合成纽扣、自然纽扣、组合纽扣和金属纽扣等。
纽扣的高档与否跟它的材质、造型、色彩、耐用性等等都是密切相关的，我们在选择较好质量的纽扣时，这些因素都是不能忽视的。大多数人基本上一眼就能分辨出纽扣的色彩、造型，而对于纽扣的材质和耐用性就不甚了解了。任何一件服装，它档次的高低都无一例外的取决于做工、选材以及配饰的搭配。要想成就一件高质量的服装，纽扣的选择也是尤为重要的。对于很多人而言，纽扣只是服装上一个不起眼的装饰而已，但对于设计师们来说，小小纽扣也暗藏着很大的学问。
如今，在市场上有一种比较流行的电镀纽扣，它的价格比较低廉，很多人就会误以为这就是金属纽扣。其实不然，这类型纽扣多是通过ABS塑料经仿金电镀以后制成的。在使用初期，纽扣的颜色都较为美观，但使用时间久了，若是表面处理不当就会褪色变绿。所以，这类纽扣尽量不能使用在高档服装上，以免服装还未卖出，就发生褪色的情况。
此外，我们在选择纽扣时还要注意纽扣的扣眼，耐拉强度比较好的纽扣，使用效果也比较持久。一般好的纽扣，纽扣的壁厚要充足，像树脂纽扣或金属纽扣。搭配在衣服上，也会显得更为稳重大方，而且经久耐用。
